Un Factor Galvanizado
Por: Emilio Villacorta
Miami, FL - Los Miami Heat retoman el camino de la victoria tras un competido enfrentamiento ante los Houston Rockets. El conjunto de South Beach consiguió un triunfo de 120 a 113 en gran parte gracias a los 28 puntos (5/10 en triples) de un encendido Tyler Herro. Bam Adebayo también aportó grandemente con sus 22 puntos, 12 rebotes y 3 asistencias. No obstante, a pesar de sus ineficientes 6 puntos fue Nikola Jovic el factor más importante en la conquista de anoche. El joven de 20 años llenó la hoja de estadísticas con sus 8 rebotes, 6 asistencias, 2 robos y 2 bloqueos en tan solo 20 minutos de juego. Completó un gran partido en el que hizo jugadas decisivos tanto en defensa como ofensiva.
Los Heat continúan demostrando la garra de este equipo que refleja la “Heat Culture” (o cultura de los Heat) de la que tanto saca pecho esta franquicia. Desde el 20 de diciembre básicamente no han podido contar con su principal estrella, Jimmy Butler. En este periodo de tiempo han jugado nueve partidos de los cuales han conseguido ganar seis (Butler sí participó en la derrota ante los Utah Jazz el 30 de diciembre). Hoy en día se encuentran en el quinto puesto de la conferencia del Este (récord de 21-15 compartido con los lugares 4 a 8) en la NBA. Esto era lo esperado previo a la temporada, pero uno realmente comprende el gran trabajo del equipo cuando toma en cuenta el hecho de que sus tres estrellas (Jimmy Butler, Bam Adebayo y Tyler Herro) se han perdido un total de 40 partidos entre los tres a lo largo de la relativamente joven temporada 2023/24.
A Tyler Herro se le consultó sobre el factor que tiene este equipo para poder salir adelante en situaciones arduas, a lo que respondió: “Tuvimos a varios muchachos que dieron un paso hacia adelante. En este tipo de partidos es necesario tener ese tipo de momentos. Realmente nunca puedes predecir como un juego va a proceder. Lo tomamos de frente y como mencionaste que lo dijo Spo (Erik Spoelstra) los muchachos dieron un paso hacia delante y fueron capaces de impactar el juego de muchas y diferentes maneras”.
A su vez, Bam Adebayo fue interrogado de igual forma. El ala-pívot estrella replicó de manera similar a su compañero: “Quiero decir, un esfuerzo colectivo. Logramos parar su juego cuando más importaba. Todos estábamos consiguiendo rebotes, todos estábamos cerrando el rebote, todos estábamos haciendo las pequeñas cosas para poder conseguir esta victoria. Esos pequeños detalles importan y nos dieron la victoria esta noche. Tuvimos a seis muchachos en doble dígitos (10 puntos o más) esta noche, eso habla mucho del volumen en este equipo y de lo profundo que es”. Con el retiro de Udonis Haslem, Adebayo es uno de los mayores líderes en el vestuario del equipo. Esta es su séptima temporada en la franquicia que lo seleccionó en 2017 y son este tipo de declaraciones las cuales demuestran lo mucho que ha aprendido en términos de liderazgo en Miami.
Ayer se enfrentaron a unos Rockets que están sorprendiendo debido a su gran rendimiento desde el inicio de la temporada. Algo poco anticipado (al menos no tan pronto) puesto que estaban en una fase de reconstrucción. Sin embargo la dupla de Alperen Şengün y Fred VanVleet, acompañada por una plantilla llena de jugadores que trabajan muy duro, ha levantado a este equipo de una manera sorprendente. Tienen un récord positivo de 18-17 y se encuentran en el octavo lugar en el Oeste de la liga. El enfrentamiento del anoche fue muy competitivo. Incluso el primer tiempo cerró con un empate de 59 a 59. El tercer cuarto se lo llevó el equipo de Miami y mientras que el último se lo llevó el de Houston, no fue suficiente para los visitantes. El conjunto dirigido por Ime Udoka tiene que salir con la cabeza en alto, muchos los pronosticaban en el fondo de su conferencia, pero ahora están compitiendo por entrar a la postemporada. Su próximo encuentro es ante los Chicago Bulls el día de mañana, miércoles 10 de enero a las 8:00 pm ET. Su rival viene de dos victorias consecutivas por lo que no se espera un partido cómodo. Seguramente tendremos otro gran espectáculo.
Los Heat por su parte, tras esta victoria esperan crear una racha positiva. No será tarea fácil ya que juegan ante unos Oklahoma Thunder que son los segundos clasificados en el Oeste. Este duelo también se dará el día de mañana con la diferencia que empieza a las 7:30 pm ET. Podemos esperar un partido muy competitivo, pero que será duro para el equipo de Spoelstra.