NFL Semana 15
BUFFALO - La semana 14 de la NFL fue una caótica y llena de sorpresas. Hemos llegado al punto de la temporada en el cual cada partido tiene implicaciones para los “playoffs”. Los grandes contendientes de cada conferencia se definen poco a poco, pero tanto en el AFC, como en el NFC tendremos una competida pelea por el primer puesto. Ya no habrá más “Bye Week” para ningún equipo, serán cuatro semanas en las cuales tendremos tanda completa de partidos.
La semana 15 empieza el día de mañana, jueves 14 de diciembre, a las 8:15 pm ET. Un partido divisional en el Allegiant Stadium, hogar de los Raiders. Son los Chargers quienes visitan Las Vegas para dar arranque a otra tanda semanal. Se jugará un total de 16 partidos, uno el jueves, tres el sábado (uno a la 1:00pm ET, uno a las 4:30pm ET y uno a las 8:15pm ET), doce el domingo (siete a la 1:00pm ET, tres alrededor de las 4:00pm ET y uno a las 8:20pm ET) y uno el lunes. Para cerrar esta semana de NFL los Seattle Seahawks reciben a los Philadelphia Eagles en el Lumen Field, el lunes 18 de diciembre a las 8:15pm ET. Los San Francisco 49ers ya se han clasificado a la postemporada, veremos que equipos le siguen en la lista:
Los Angeles Chargers (5-8) @ Las Vegas Raiders (5-8) (12/14 a las 8:15 pm ET):
Con la lesión de Justin Herbert y con la incertidumbre en la posición de mariscal de campo en Las Vegas, este no es el encuentro glamoroso con el que uno quisiera empezar la semana de NFL. No obstante, un duelo divisional siempre trae consigo una chispa que puede encender cualquier juego. Las dos franquicias buscan meterse a la pelea por postemporada, pero estando tan lejos de los puestos de “Wild Card” esta es más una batalla por honor. Pienso que el equipo local encontrará la manera de rascar una victoria cerrada.
Ganador: Las Vegas Raiders.
Minnesota Vikings (7-6) @ Cincinnati Bengals (7-6) (12/16 a la 1:00 pm ET):
Ambos equipos vienen de victorias importantes, pero que dejan diferentes sensaciones. Mientras que los Vikings traen consigo muchas dudas en ofensiva (agregando otra lesión de Justin Jefferson), los Bengals por su parte han sorprendido con un juego fluido en ambas facetas de este deporte, incluso jugando con su mariscal de campo sustituto. Jake Browning ha deslumbrado de manera que la ausencia de Joe Burrow no se ha hecho notar mucho. Será un duelo competitivo, pero le doy la ventaja al conjunto de Cincinnati debido a su localía y a sus importantes armas en ataque.
Ganador: Cincinnati Bengals.
Pittsburgh Steelers (7-6) @ Indianapolis Colts (7-6) (12/16 a las 4:30 pm ET):
Este es un enfrentamiento muy importante en lo que respecta el panorama de postemporada en el AFC. Los dos conjuntos tienen el mismo récord, sin embargo se encuentran en situaciones diferentes. Por su parte, los Steelers dependen mucho de los puestos de “Wild Card” ya que es muy complicado que le compitan el título divisional a los Ravens. En cambio, los Colts con una victoria pueden meterse de lleno en la pelea por el sur de la conferencia, lo cual les daría la oportunidad de asegurar un juego en casa durante los playoffs. No cabe duda de que tendremos un juego peleado, pero la difícil situación que tiene el equipo visitante en su posición de mariscal de campo hace que me decante por los locales.
Ganador: Indianapolis Colts.
Denver Broncos (7-6) @ Detroit Lions (9-4) (12/16 a las 8:15 pm ET):
Para cerrar la jornada del sábado se enfrentan dos equipos muy dinámicos. Irónicamente, estos han vivido una temporada prácticamente opuesta. Por su lado, los Broncos pasaron de ser un equipo penoso a ser uno de los equipos más en forma de la NFL (6 victorias en sus últimos 7 juegos). Por otro lado, los Lions empezaron la temporada como una locomotora que apuntaba a ser un gran contendiente en el NFC. Sin embargo, han dejado mucho que desear últimamente habiendo perdido 2 de sus últimos 3 encuentros ante rivales no muy imponentes. En mi opinión este será uno de los partidos más entretenidos de la semana en el cual veo al equipo de Denver como el vencedor.
Ganador: Denver Broncos.
Chicago Bears (5-8) @ Cleveland Browns (8-5) (12/17 a la 1:00 pm ET):
Un duelo entre dos equipos inconsistentes, pero que vienen en forma y dejando una buena imagen. Los Bears han dado señales de vida ganando 3 de sus últimos 4 enfrentamientos. Justin Fields ha dado la talla en este tramo, mas es la unidad defensiva a quien hay que darle crédito puesto a que han catapultado esta buena racha. Los Browns, por su parte, venían de una mala racha que esperan haya terminado con su victoria en la pasada semana. De la mano de un gran y experimentado Joe Flacco que complementa a una gran defensa, el equipo de Cleveland es uno muy peligroso. No cabe duda de que nadie quisiera enfrentarlos en postemporada si es que logran clasificar. Pienso que será un juego entretenido en el cual los locales saldrán triunfantes.
Ganador: Cleveland Browns.
Atlanta Falcons (6-7) @ Carolina Panthers (1-12) (12/17 a la 1:00 pm ET):
Los Falcons vienen de una derrota dolorosa ante los Buccaneers quienes son un rival directo en la lucha por el título en el sur del NFC. Se enfrentan al peor equipo de la liga por lo que están obligados a ganar si es que quieren continuar con el sueño de postemporada. Los Panthers han dado mucha pena a lo largo de este año y ya solo aspiran a no humillarse más. Es un partido crucial para el equipo de Atlanta a quienes veo victoriosos en esta ocasión.
Ganador: Atlanta Falcons.
Tampa Bay Buccaneers (6-7) @ Green Bay Packers (6-7) (12/17 a la 1:00 pm ET):
Un partido crucial en la pelea por “playoffs” en el NFC. Por un lado, los Buccaneers quieren seguir siendo líderes de su división y para eso solamente les vale ganar. Por otro lado, los Packers vienen de una derrota ante los Giants, que deja muy mal sabor de boca a sus aficionados. Si quieren mantenerse en la pelea por un puesto de “Wild Card” también están obligados a ganar. Será un enfrentamiento en el que espero errores por parte de los dos conjuntos, pero en el que veo a los locales salir con la victoria de la mano de Jordan Love.
Ganador: Green Bay Packers.
Houston Texans (7-6) @ Tennessee Titans (5-8) (12/17 a la 1:00 pm ET):
*Si CJ Stroud no sale del protocolo de conmoción cerebral y se pierde el encuentro, entonces me inclino por una victoria de los Titans.
Batalla divisional entre dos franquicias del sur en el AFC. Los Texans han sobrepasado cualquier expectativa que les rodeaba previo a la temporada. No obstante, ahora que están en la pelea por puestos de “playoffs” uno espera ver al equipo ganar partidos como el que se les viene o el de la semana pasada (perdieron ante los Jets). Mientras que los Titans consiguieron posiblemente la victoria más inesperada del año y de una manera muy sorprendente. Pienso que tendremos un duelo muy competitivo, pero en el cual los visitantes saldrán con el triunfo.
Ganador: *Houston Texans.
New York Jets (5-8) @ Miami Dolphins (9-4) (12/17 a la 1:00 pm ET):
El equipo de Miami perdió el liderato del AFC tras posiblemente la derrota más patética de esta temporada. Debido a esto, son muchas las dudas que rodean a la franquicia. Los Jets por su parte vienen de un gran triunfo en el cual dieron una imagen muy diferente a la decepcionante que han acostumbrado a dar este año. No será un rival fácil para los Dolphins. No obstante, pienso que este será un partido ideal para que los locales vuelvan a tomar un buen ritmo previo a la difícil racha que se les vendrá más adelante (Cowboys, Ravens y Bills).
Ganador: Miami Dolphins.
New York Giants (5-8) @ New Orleans Saints (6-7) (12/17 a la 1:00 pm ET):
Ambos equipos vienen de buenos triunfos que dan vida a sus respectivas aspiraciones. Tommy Devito sigue siendo la gran historia de esta temporada para los Giants y los ha impulsado a un hilo de tres victorias. Por su parte, unos Saints obligados a ganar, terminaron por demoler a los Panthers y siguen en la lucha por el título divisional en el sur del NFC. No veo un partido fluido ya que creo que las unidades defensivas de ambos equipos serán protagonistas. No obstante, pienso que el equipo de New Orleans saldrá con la victoria.
Ganador: New Orleans Saints.
Kansas City Chiefs (9-4) @ New England Patriots (3-10) (12/17 a la 1:00 pm ET):
Un enfrentamiento clave para el equipo de Andy Reid. Vienen de dos derrotas consecutivas (3 en sus últimos 4 partidos) que los aleja del primer puesto en el AFC. Una derrota más podría complicarles la vida y el título divisional. Los Patriots podrían causar problemas con su defensa. Sin embargo, su unidad ofensiva no es una que pueda seguirle la pista a Patrick Mahomes. Pienso que los Chiefs conseguirán un triunfo que les ayudará a recuperar los ánimos.
Ganador: Kansas City Chiefs.
Washington Commanders (4-9) @ Los Angeles Rams (6-7) (12/17 a las 4:05 pm ET):
Los Commanders vienen de su semana de descanso, por ende han tenido más tiempo para preparar este juego. Sin embargo, los Rams vienen en embestida intentando conseguir puestos de “Wild Card”. Han ganado 3 de sus últimos 4 juegos, solamente perdiendo la semana pasada ante los Ravens en tiempo extra. Cuando el equipo tiene a sus piezas clave en forma, son una de las ofensivas más dinámicas de la NFL. Pienso que el equipo de Los Angeles ganará de forma imponente.
Ganador: Los Angeles Rams.
San Francisco 49ers (10-3) @ Arizona Cardinals (3-10) (12/17 a las 4:05 pm ET):
Los 49ers hilan cinco victorias y son posiblemente el mejor equipo de la NFL. Sin duda el gran contendiente en el NFC. Son el primer clasificado a la postemporada y no piensan parar pronto. Los Cardinals por su parte comparten el segundo peor récord de la liga (3-10) e incluso si juegan mejor de lo que tal récord demuestra, no son rival para el equipo de San Francisco. Me sorprendería si el resultado es cerrado, pero cosas más extrañas suelen suceder en este deporte.
Ganador: San Francisco 49ers.
Dallas Cowboys (10-3) @ Buffalo Bills (7-6) (12/17 a las 4:25 pm ET):
El partido de la semana. Por un lado, los Cowboys ya demostraron ser un gran contendiente en el NFC. Buscan tanto el liderato en su división como el primer puesto de la conferencia. Por otro lado, los Bills esperan que su triunfo ante los Chiefs propulse una buena racha que consiga darles un puesto en los “playoffs”. Siguen dejando dudas, pero Josh Allen y Stefon Diggs son grandes jugadores que te pueden ganar un partido en cualquier ocasión. Además su unidad defensa suele ser un buen complemento a la ofensiva. Pienso que nos darán un gran espectáculo con un resultado muy competido. Sin embargo, me decanto por una victoria para el equipo visitante.
Ganador: Dallas Cowboys.
Baltimore Ravens (10-3) @ Jacksonville Jaguars (8-5) (12/17 a las 8:20 pm ET):
Acabando la jornada del domingo, los Ravens visitan a los Jaguars. Este es un duelo importante en la lucha por el primer puesto del AFC. Los Jaguars vienen de dos inesperadas derrotas de forma consecutiva. Por lo que es esencial vencer en esta batalla si no quieren complicar su temporada. Mientras que los Ravens llevan tres victorias al hilo (7 de sus últimos 8 juegos) y son el gran contendiente de la conferencia. Incluso si viven un gran momento, están obligados a ganar ya que su calendario solamente se pone más duro en adelante. Será uno de los grandes partidos de la semana en el cual veo al equipo de Baltimore ganando.
Ganador: Baltimore Ravens.
Philadelphia Eagles (10-3) @ Seattle Seahawks (6-7) (12/18 a las 8:15 pm ET):
El Lumen Field es sede del último partido de la semana 15 de NFL. Ambos equipos vienen necesitados de una victoria. Por un lado, los Seahawks han perdido sus últimos cuatro encuentros. Es imperativo conseguir el triunfo si es que quieren clasificarse para la postemporada. Por otro lado, los Eagles han sido aplastados ante los otros dos grandes contendientes en el NFC (49ers y Cowboys). Por lo que necesitan mucho de ganar pronto si no quieren perder el título divisional. Además, de mantener su reputación como serio contendiente. Pienso que tendremos un encuentro competitivo, pero que los de Philadelphia lograrán conseguir el control en la segunda parte para terminar ganando.
Ganador: Philadelphia Eagles.
Selecciones de la semana:
Las Vegas Raiders
Cincinnati Bengals
Indianapolis Colts
Denver Broncos
Cleveland Browns
Atlanta Falcons
Green Bay Packers
*Houston Texans
Miami Dolphins
New Orleans Saints
Kansas City Chiefs
Los Angeles Rams
San Francisco 49ers
Dallas Cowboys
Baltimore Ravens
Philadelphia Eagles
(Selecciones en base a la información brindada por lo equipos hasta el miércoles 13 de diciembre a las 4:45 pm ET. Lesiones pueden cambiar mis decisiones en ciertos partidos).