Heat Culture, empezando el “In-Season Tournament”

Por: Emilio Villacorta 

Miami, FL- El día de ayer, viernes 3 de octubre, en el Kaseya Center, el Miami Heat recibió a los Washington Wizards. Ambos equipos han empezado la temporada 2023/24 de una manera poco deseada. El Heat venia con un récord de 1-4, mientras que los Wizards con uno de 1-3. Era importante para los dos conjuntos ganar este partido para poder entrar en buen ritmo, pero considerando las aspiraciones de estos, queda claro que eran los de South Beach quienes estaban básicamente obligados a ganar. Y así lo hicieron. Los locales cumplieron con una victoria de 121 a 114, en la cual fue Tyler Herro quien lideró al equipo con sus 24 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias en 37 minutos de juego. También hubo aportaciones importantes por parte de las dos estrellas del equipo, Jimmy Butler con sus eficientes 20 puntos y 3 robos, y Bam Adebayo con sus 18 puntos.

Por otra parte, la gran novedad de esta jornada de NBA fue el inicio del “In-Season Tournament”. Esta es una competición paralela a la temporada regular que se estará jugando los martes y viernes del mes de noviembre. Se han formado 6 grupos (3 en cada conferencia) con 5 equipos en cada uno. Cada franquicia se enfrentará una vez contra cada uno de sus rivales de grupo (dos veces como locales y dos veces como visitantes). A la siguiente ronda, serán los 6 lideres de grupo, más el mejor segundo lugar de cada conferencia, quienes clasificarán a la siguiente ronda. Los cuartos de final se jugarán en casa de los equipos mejor ranqueados de la fase de grupos, y los 4 ganadores de estos participarán en una “Final Four” en Las Vegas. Esta tendrá lugar desde el 7 al 9 de diciembre.

Asimismo, los partidos de fase de grupo cuentan para el récord de temporada regular, mientras que los de cuartos de final, los de semifinales y el de la final son aparte. Durante el periodo de playoffs del “In-Season Tournament” no habrá muchos partidos en la NBA ya que los días puntuales en los que se disputen partidos de este torneo, la temporada regular se pone en pausa. Esto ayudará a enfocar el interés de los fans hacia este nuevo proyecto. Además, algo llamativo que ayuda a diferenciar esta nueva competencia son los nuevos diseños de las canchas.

Está por verse que equipos serán quienes den prioridad a este torneo durante estas fechas porque, al ser algo nuevo no todos tendrán el mismo interés hacia este. Sin embargo, sí que hay incentivos puesto que a cada jugador del equipo campeón se le premiara con medio millón de dólares ($200,000.00 a cada jugador del equipo subcampeón), lo cual no es poca cosa sobre todo para los miembros más jóvenes de cada plantilla o para aquellos que no tienen contratos exorbitantes relativos a los de sus compañeros.  

“Siempre debes ir por la victoria. Ya sea algún torneo (In-Season Tournament), un juego importante, sea lo que sea, es competencia al final del día. Lo tomas y lo vez desde ese punto de vista, es competencia. Independientemente de si es un torneo, algún juego de temporada regular, (o) si son los playoffs, es competenciaal final del día. Tenemos que salir y dar lo mejor de nosotros para acabar el juego con una victoria”, estas son las declaraciones de Bam Adebayo, pívot del Miami Heat, al haber sido preguntado sobre el “In-Season Tournament”, y si como equipo apuntan a llegar a esa cita en Las Vegas. Adebayo deja claro su mentalidad la cual podemos asumir es también la mentalidad del Heat ya que él es un líder en el vestuario.

“Heat Culture”, esta es la frase que tiene en el pecho la nueva equipación del equipo de Miami en sus “City Edition” jersey, son una franquicia que tiene una mentalidad ganadora, con ganas de siempre ser competitivos, y que no le tiene miedo a ser físicos y dejar su piel en el juego. Los de South Beach comparten grupo con los Charlotte Hornets, los Milwaukee Bucks, los New York Knicks, y los Washington Wizards. Es posiblemente uno de los grupos más asequibles del torneo, sin embargo, los favoritos para liderarlo son los Bucks de Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard.  No obstante, este conjunto es el vigente campeón de la Conferencia del Este a pesar de solamente haberse clasificado en el octavo puesto de temporada regular 2022/23. Es una plantilla que no puede darse por muerta nunca y que sabemos, competirá siempre por la victoria.