Mcllroy Regresa al Círculo Ganador

CHARLOTTE - Rory McIlroy terminó con 10 bajo par 274 para la victoria número 19 de su carrera y la tercera en Quail Hollow.

“Este es uno de mis lugares favoritos en el mundo", dijo McIlroy, quien obtuvo su primer título del PGA Tour en Quail Hollow en 2010. "Romper la sequía y ganar aquí, es increíble".

Fue un final difícil para Keith Mitchell, quien comenzó la ronda final con una ventaja de dos golpes y rápidamente la extendió a tres tiros con un hierro 6 desde un bunker de calle en una brisa cada vez más fuerte a 12 pies para birdie.

Pero su juego corto lo decepcionó todo el día, provocando bogeys en el quinto y sexto hoyos que le costaron el liderato, y en los hoyos 14 y 15 cuando tuvo que conformarse con pares después de estar en posición de birdies.

Mitchell, cuya única victoria fue el Honda Classic hace poco más de dos años, necesitaba terminar solo en segundo lugar para clasificarse para el Campeonato de la PGA a través de la lista de ganancias. Pero dejó caer un tiro el 17 y cerró con un 72 para empatar en el tercer lugar con Viktor Hovland, que tenía un 67.

El ex campeón del U.S. Open Gary Woodland tuvo una parte de la ventaja al principio de los últimos nueve hasta que pasó por una mala racha de bogeys consecutivos en los números 12 y 13, y se conformó con pares en los siguientes dos hoyos de puntuación. Disparó 71 y terminó quinto.

Bryson DeChambeau logró un empate en el noveno lugar luego de un fin de semana de 68-68 que comenzó con él volando a casa en Dallas pensando que se había perdido el corte.

McIlroy, además de pasar 18 meses sin ganar, cayó al No. 15 del mundo, su posición más baja en más de una década. Trajo al entrenador de swing Pete Cowen para un par de ojos extra. Trabajaron duro la semana pasada en Florida mientras McIlroy intentaba volver a comprender lo que hace tan bien con el swing de golf.

Ganar no es una cura instantánea. Golpeó solo tres calles el domingo, y la última casi lo mete en problemas. Su bola aterrizó en la colina a la izquierda del sinuoso arroyo, cerca del agua, en un profundo hoyo de hierba peluda. Sabiamente eligió tomar un lanzamiento de penalización en lugar de sacarlo, y envió un hierro 8 hacia el green, aterrizando de manera segura en la grasa de la superficie del putt.

Eso provocó los vítores más ruidosos de un día lleno de ellos. El Campeonato de Wells Fargo tuvo más energía que cualquier otro torneo desde que el golf regresó de la pandemia.

Justo lo que necesitaba McIlroy.

Pensó que disfrutaría de un silencio sin espectadores. No tardó en darse cuenta de que echaba de menos la energía. "Para sacar lo mejor de mí mismo, necesitaba esto", dijo.

Y cuando terminó, se volvió y lanzó su pelota de golf hacia miles de fanáticos.