Hideki Matsuyama 🇯🇵 - Nuevo Campeón de los Masters

AUGUSTA, Georgia - 日本人として初のマスターズチャンピオン

La presión fue incluso mayor de lo que Hideki Matsuyama podría haber imaginado cuando se paró en el primer tee el domingo en el Augusta National. También lo fue la emoción cuando salió del green 18 como el primer japonés, campeón del Masters.

Con los brazos firmemente dentro de las mangas de la chaqueta verde, los lanzó al aire. Diez años después de su excelente debut como el mejor aficionado en el Masters, Matsuyama, de 29 años, reclamó el premio máximo y ocupó su lugar en la historia.

"Soy el primero en ganar un major", dijo a través de su intérprete. "Y si ese es el listón, entonces lo he puesto".

Con una ventaja de cuatro tiros, los nervios se quedaron con Matsuyama desde el momento en que lanzó su primer golpe de salida hacia los árboles para hacer birdies consecutivos que llevaron a una ventaja de seis tiros a algunos momentos nerviosos al final cuando Xander Schauffele corrió tarde hacia él.

Solo cuando acertó su drive por la calle 18 y giró el palo en sus manos pudo sentir que esta victoria estaba en la mano. Jugó tan bien durante tanto tiempo que tres bogeys en los últimos cuatro hoyos hicieron que este Masters pareciera más cercano de lo que estaba.

Cerró con un 1 sobre 73 para una victoria de un tiro sobre el novato del Masters Will Zalatoris (70).

Schauffele corrió cuatro birdies seguidos para acercarse a dos tiros con tres hoyos por jugar, solo para golpear el hierro 8 en el agua en el par 3 16 para un triple bogey que acabó con sus esperanzas. Lanzó un 72 con un triple bogey y un doble bogey en su tarjeta y empató en el tercer lugar con Jordan Spieth (70).

“Hombre, él era otra cosa. Jugó como un ganador necesita jugar ”, dijo Schauffele. "Dieciséis, realmente me hubiera encantado haberlo puesto más presión allí, pero básicamente le di el torneo en ese momento".

Luego, sus pensamientos se centraron en el significado de lo que logró Matsuyama. La madre de Schauffele se crió en Japón y sus abuelos todavía viven allí.

"Nadie realmente quiere hablar de cuánta presión hay sobre él", dijo Schauffele. “Miras los medios que lo siguen. Mire lo que ha hecho en su carrera. Es un jugador de primer nivel con mucha presión sobre él, y esa es la forma más difícil de jugar. Él es capaz de hacerlo ".

La emoción de un jugador que dice tan poco nunca fue más evidente. Momentos antes de que Dustin Johnson lo ayudara a ponerse la chaqueta verde, Matsuyama no necesitaba intérprete en Butler Cabin cuando dijo en inglés: "Estoy muy feliz".

Tan magistral fue esta actuación que Matsuyama estiró su ventaja a seis golpes en los últimos nueve hasta unos momentos de drama. Con una ventaja de cuatro golpes, se fue al green en dos en el par 5 15 y rebotó con fuerza en la pendiente trasera y entró en el estanque en el hoyo 16.

Matsuyama hizo bien en alejarse con bogey, y con Schauffele haciendo un cuarto birdie consecutivo, la ventaja se redujo a dos tiros. Y luego se acabó.

“Me sentí muy bien yendo al primer tee, hasta que me paré en el primer tee, y luego me di cuenta de que estoy en el último grupo del Torneo de Maestros y soy el líder por cuatro golpes. Y luego estaba realmente nervioso ”, dijo. “Pero me contuve. Y el plan de hoy era salir y hacer mi mejor esfuerzo durante 18 hoyos. Y ese fue mi pensamiento durante todo el día, simplemente seguir haciendo mi mejor esfuerzo ".