Houston Astros - Campeones del Mundo
HOUSTON - Yordan Alvarez conectó un cuadrangular que parecía irse a la luna, ayudando a sus Houston Astros (4-2) vencer 4-1 a los Philadelphia Phillies (2-4) y consuistar su segunda Serie Mundial en seis ańos.
Es posible que la mancha del campeonato en el 2017 nunca desaparezca. Pero la del 2022 y primera de Dusty Baker como mánager, nadie se las puede criticar. Fue bien merecido para un club que ganó 106 veces en la temporada regular.
"Lo que sucedió antes, nunca pasa por alto por completo", dijo Baker, el veterano mánager contratado por los Astros tras su escándalo de robo de señas. "Pero hemos pasado la página y esperamos continuar con esta carrera".
Álvarez lanzó una pelota sobre el ojo del bateador de 40 pies en el jardín central durante la sexta entrada, inmediatamente después de que el abridor de los Phillies, Zack Wheeler, fuera sacado con una ventaja de 1-0. Cuando el tiro de 450 pies de Álvarez salió disparado, el abridor de los Astros, Framber Valdez, saltó y gritó salvajemente en el banquillo mientras la multitud de 42,958 enloquecía agitando toallas naranjas.
"Cuando estaba rodeando la segunda base, sentí que todo el estadio se movía", dijo Álvarez a través de un traductor.
Baker, de 73 años, finalmente obtuvo su primer título en su temporada número 25 como entrenador. Pasó los últimos tres con los Astros después de que lo contrataron para ayudar al equipo a recuperar la credibilidad después de que su esquema de golpear el bote de basura le costó al gerente A.J. Hinch y el gerente general Jeff Luh conocen sus trabajos e hicieron de Houston el equipo más vilipendiado del béisbol.
"No estuve aquí en 2017, pero definitivamente es un peso de encima de los hombros de todos. Nadie puede decir (nada) ahora", dijo el cerrador Ryan Pressly, quien terminó la Serie con otra entrada en blanco.
Baker, quien ganó una Serie Mundial como jugador con los Dodgers de Los Ángeles y había estado en el Clásico de Otoño dos veces antes como capitán, es el gerente de campeonato de mayor edad en cualquiera de los cuatro deportes principales de América del Norte. La victoria llegó 20 años después de un casi fallo, cuando estuvo a cinco outs de llevarse el título mientras dirigía a los Gigantes de San Francisco.
"¿Qué sigue? Dije que si gano uno, quiero ganar dos", dijo Baker después.
El campocorto novato de los Astros, Jeremy Peña, fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial después de conectar otro hit clave, un sencillo para preparar la serie de Álvarez. La estrella de 25 años nacida en República Dominicana también ganó un premio Guante de Oro y el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Peña es el primer bateador en ganar esos tres premios en una carrera, y lo hizo todo en su primera temporada.
Un año después de ver a los Bravos de Atlanta hacerse con el título de la Serie Mundial en el Minute Maid Park, los Astros terminaron 11-2 en la postemporada y se convirtieron en el primer equipo en sellar el campeonato en casa desde los Medias Rojas de Boston en 2013.
El mánager de los Phillies, Rob Thomson, recurrió al relevista zurdo José Alvarado para enfrentar al toletero zurdo por cuarta vez en la serie: Álvarez se había elevado dos veces y había sido golpeado por un lanzamiento las primeras tres veces.
"Pensé que Wheels todavía tenía cosas realmente buenas. No se trataba de eso. Simplemente pensé que el enfrentamiento era mejor con Alvarado sobre Alvarez en ese momento", dijo Thomson.
Y Alvarado había permitido solo tres jonrones a los bateadores zurdos en sus seis temporadas en las Grandes Ligas, hasta su lanzamiento de 2-1, cuando Álvarez aplastó el sinker de 99 mph.
"Es una entrada un poco sucia y pensé, quiero decir, al entrar en la serie siempre fue una especie de Alvarado sobre Álvarez", dijo Thomson. "Era la sexta entrada y sentí que la parte trasera normal de los muchachos del bullpen podría superarlo".
Esta fue su tercera Serie de Campeonato de la Liga Americana y su segunda Serie Mundial consecutiva desde que el ex lanzador de los Astros, Mike Fiers, reveló después de la temporada 2019, cuando se había ido de Houston durante dos años desde que formó parte de su campeonato de 2017, que el equipo había usado una cámara en el jardín central para robar señales y señalar a los bateadores qué lanzamientos esperar golpeando un bote de basura.
"Eso probablemente nunca desaparecerá, pero creo que esto demuestra lo bueno que es este equipo y lo bueno que ha sido durante mucho tiempo", dijo el propietario de los Astros, Jim Crane, en el campo después.